"Chcesz mieć medal? Wywalcz go sobie!" Pracownik PKO Banku Polskiego w Plebiscycie na Najlepszych Sportowców Warszawy!

Uparty, ambitny, nie zważa na przeciwności losu - tak o Dariuszu Penderze, który pracuje w PKO Banku Polskim, mówią przyjaciele. Dla Darka największą pasją jest sport - uprawia szermierkę na wózkach. Jest zdobywcą siedmiu medali paraolimpijskich. Teraz ma szansę na kolejne wyróżnienie - został nominowany w XV Plebiscycie na Najlepszych Sportowców Warszawy 2014 roku.

Rywalizuje w kategorii Najpopularniejszy Sportowiec Roku. Jej zwycięzca zostanie wyłoniony w powszechnym głosowaniu internautów na serwisie informacyjnym m.st. Warszawy pod adresem: www.plebiscyt.um.warszawa.pl. Głosować można do 6 lutego 2015 roku. Wśród uczestników głosowania, rozlosowane zostaną dwa podwójne zaproszenia na Bal Mistrzów Sportu Warszawy (13 lutego 2015 roku), podczas którego planowane jest ogłoszone wyników plebiscytu oraz wręczenie nagrody. Bal odbędzie się w hali widowiskowo-sportowej "Arena Ursynów".

Na sukces trzeba zapracować

"Chcesz mieć medal? Wywalcz go sobie sam!" - powiedział mu kiedyś trener. Darek wziął to sobie do serca. Trenuje cztery razy w tygodniu. Nie jest to łatwe, bo każdą wolną chwilę po pracy stara się poświęcić rodzinie, w której jest bezgranicznie zakochany. - Na wszystko można znaleźć czas. Wiem, kiedy ważniejsza jest rodzina, kiedy praca, a kiedy sport - mówi. I dodaje: - Każdy jest w stanie osiągnąć w życiu sukces. Trzeba tylko do tego dążyć.

Wszystko zaczęło się od koszykówki na wózkach. Darek zaczął ją uprawiać w Zamościu w 1994 roku. Dwa lata później został zawodnikiem Szkolnego Klubu Sportowego w Centrum Kształcenia i Rehabilitacji w Konstancinie. - To właśnie tam zacząłem trenować szermierkę i tenis ziemny - opowiada. Od 2009 roku jest zawodnikiem IKS-AWF Warszawa.

W 2000 roku wywalczył złoty medal w szpadzie na paraolimpiadzie w Sydney. - To był przełomowy moment - wspomina. - Dzięki niemu zdecydowałem się kontynuować karierę - dodaje.

Sportowiec 40-lecia

W 2014 roku w Mistrzostwach Europy w Strasburgu w szermierce na wózkach Dariusz Pender zdobył indywidualnie srebrny medal we florecie i brązowy w szpadzie, natomiast drużynowo - dwa srebrne krążki (floret i szpada). W ubiegłych latach wywalczył m.in. dziewięć medali w mistrzostwach świata i szesnaście w mistrzostwach Europy. Wygrał też ogólną klasyfikację pucharu świata (w roku 2000 i 2003 we florecie, a w 2007, 2011 i 2012 - w szpadzie). Na początku lipca 2013 roku w turnieju szpadowym o "Szablę Kilińskiego" zwyciężył w kategorii A z reprezentantem Rosji Arturem Yusupowem (wynikiem 15-10).

• Ma też na swoim koncie występy na letnich igrzyskach paraolimpijskich w latach 2000, 2004, 2008 i 2012, na których wywalczył łącznie siedem medali. Teraz marzy o igrzyskach w Rio de Janeiro.

Dotychczasowe osiągnięcia Darka docenili internauci i jury Plebiscytu 40-lecia na 10. Najwybitniejszych Sportowców z Niepełnosprawnością - znalazł się gronie jego zwycięzców. Zdobył także tytuł Najlepszego Sportowca Niepełnosprawnego Warszawy za lata 2011 i 2012.

Edyta Skorupska, Lidia Sosnowska
PKO Bank Polski