Na jednej z kart mam „znaczek” Visy, na drugiej – MasterCard. Jakie to ma znaczenie?

Visa i MasterCard to dwa systemy płatnicze, które umożliwiają szybkie i bezpieczne transakcje kartami. Choć organizacje te zostały stworzone przez banki i inne instytucje finansowe, to nie one decydują o parametrach karty – jej koszcie, limitach, oprocentowaniu, itp. Warunki, na których korzystamy z „plastikowej gotówki”, ustala bank wydający daną kartę.

Czym się różnią? Z punktu widzenia przeciętnego użytkownika – praktycznie niczym. Dowolną kartą podejmiemy gotówkę z bankomatu w Polsce i za granicą oraz zapłacimy w sklepie tradycyjnym bądź on-line. Oba systemy oferują karty zbliżeniowe, pozwalające szybko zapłacić także za drobne zakupy. Jeśli coś je różni, to okresowe programy lojalnościowe, premiujące płatności kartą danego systemu.

Historycznie ważną różnicą było to, że Visa (system amerykański) rozliczała transakcje w dolarze, europejski MasterCard – w euro. Na zakupy w Europie warto więc było wyposażyć się w kartę MasterCard, by uniknąć kosztów podwójnego przewalcowania (z euro na dolara i z dolara na złotówki). Dziś jednak o sposobie rozliczenia decydują banki wydające kartę (zazwyczaj jest to euro). Przed wyjazdem za granicę warto jednak dowiedzieć się, jak duża w kraju docelowym jest sieć akceptacji kart – i na wszelki wypadek przygotować zapas gotówki.

Jeśli osiągamy dochody lub posiadamy oszczędności w walucie obcej, warto rozważyć skorzystanie z karty wielowalutowej, która pozwala płacić w USD, EUR i GBP bez kosztów przewalutowania.